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CHIEN D’AVALANCHE
Bien connu, le Saint Bernard, pour porter secours aux hommes en montagne ! Cependant son poids, ses longs poils, le handicapent et le fatiguent vite. Aussi n’a-t-il pu garder l’exclusivité de ce style de sauvetage. Le berger allemand et tous les chiens dont le sous-poil est suffisamment épais pour affronter le froid sont entrés dans cette compétition héroïque. Dès qu’une avalanche est signalée avec danger possible pour des skieurs, les secours entrent en action, chien en tête. Il pourra déceler une odeur humaine à une profondeur de 2 à 6 mètres. A lui seul il fait le travail d’une équipe d’une centaine d’hommes obligés de sonder à chaque pas. Et avec une plus grande efficacité ! Or le temps joue pour lutter contre l’asphyxie des personnes ensevelies. Bien souvent c’est par hélicoptère que le chien et le maître doivent être déposés sur les lieux du drame. Effrayé par le bruit des rotors*, par le souffle des pales*, par le vide, mais réconforté par son maître qui le bloque dans ses bras, le chien surmonte sa peur et sitôt à terre se met en piste. Missions moins angoissantes : il doit pouvoir prendre le téléphérique, le téléski, le traîneau, le télésiège.